Один из самых удивительных
греческих храмов находится на полуострове Пелопоннес, в районе Аркадия,
недалеко от деревушки Васта и представляет собой невысокое ветхое
здание, на крыше которого растут 17 деревьев около 30 м высотой.
Казалось бы, церковь давно должна разрушиться под их тяжестью, однако,
вопреки всем законам физики, она продолжает стоять уже десять веков
подряд.
По преданию, храм был построен местными
жителями в первой половине XII века в честь великомученицы Феодоры,
которая была несправедливо убита на этом самом месте. В то время в
Византийской империи, к которой относилась эта часть Греции, была
введена обязательная воинская повинность, согласно которой каждая семья
должна была выделить одного воина или заплатить большой денежный налог.
Феодора же была из бедной крестьянской семьи, в которой были только
дочери, и, чтобы спасти своих родных от непосильного бремени, 17-летняя
девушка пошла служить в армию, выдав себя за мужчину.
Храбро сражаясь, Феодора быстро снискала
себе славу и уважение, однако одновременно и навлекла на себя беду. В
красивого бесстрашного воина влюбилась молодая девушка, которой Феодора
не могла ответить взаимностью. Рассердившись, отвергнутая поклонница
решила жестоко отомстить и обвинила, как она думала, мужчину в том, что
он силой обесчестил ее и теперь отказывается жениться. Тогда Феодору
приговорили к смертной казни, и девушка, не открыв правды, чтобы не
рисковать благополучием своей семьи, пошла на верную смерть.
В последние минуты жизни она обратилась к
Господу со словами: «Пусть мое тело станет храмом, волосы — деревьями, а
кровь — ручьем». И если верить преданию, мольба была услышана: на месте
смерти Феодоры забил родник, и местные жители, пораженные таким чудом,
построили здесь храм, на крыше которого будто сами собой выросли 17
деревьев.
